La Iglesia Metodista Unida
Obispo John Schol
Sirviendo El Este de Pensilvania
& Grande Nueva Jersey

16 de agosto de 2022

Estimados amigos en Cristo,

Recientemente he recibido reportes y actualizaciones sobre la serie de adoración de verano, los viajes misioneros de verano y de las escuelas bíblicas de verano de varias de nuestras congregaciones. Miles de Metodistas Unidos en nuestras congregaciones han estado trabajando sirviendo a Cristo al servirles a otros (Mateo 25:31-46) – En cuanto lo hiciste a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mi lo hiciste. – verso 40).

Otra manera en que nosotros como Metodistas Unidos vivimos a Mateo 25, especialmente el verso 40, es a través del compartir en común el compromiso financiero con la Conferencia (apportionments). Cada semana, una porción de lo que los Metodistas Unidos dan a través del plato de las ofrendas o en línea o por correo apoya los ministerios de otros en nuestra región y alrededor del mundo. Este año, el porciento de ofrendas recibidas de nuestros ministerios conexiónales es más alto que el del año pasado. Ustedes son generosos, y nosotros estamos muy agradecidos por su fidelidad.

Recientemente la Wesleyan Covenant Association (WCA), una organización que está instando a las congregaciones a salir de la Iglesia Metodista Unida, envió una carta a muchos Metodistas Unidos de nuestra Conferencia instándoles a que les digan a sus congregaciones que dejen de enviar su compromiso financiero (apportionments). Cuando quizás esta estrategia dañe a nuestra denominación, también causará un gran daño “a uno de mis hermanos más pequeños” entre nosotros. Esto dañará nuestro esfuerzo de ayuda al Huracán Ida, los subsidios (grants) a las congregaciones en áreas de bajos recursos, los salarios de pastores/as en comunidades de bajos recursos, nuestros ministerios de campamento y retiro, nuestro apoyo a hospitales y clínicas en África, el envío y trabajo de misioneros alrededor del mundo, esfuerzos por aliviar el hambre y desastres naturales, y muchos otros ministerios en que compartimos por medio de nuestras ofrendas.

Usted puede leer más acerca de cómo estamos ayudando a las personas localmente y alrededor del mundo seleccionando el siguiente enlace: Together We Do More. Como Metodistas Unidos buscamos vivir a Mateo 25, especialmente el verso 40, todos los días. Nosotros usamos sus aportaciones- ofrendas- para servir a Jesucristo en muchas más maneras que una sola congregación puede lograr por cuenta propia.

Reconocemos que habrá congregaciones que se irán de La Iglesia Metodista Unida en estos momentos. Creando más disensión e interrupción es una estrategia que debilita a La Iglesia Metodista Unida y debilita nuestra misión de servir a Jesucristo local y mundialmente. Nosotros no tenemos ninguna mala intención en contra de las iglesias que buscan irse. De hecho, la denominación ha alivianado la carga a quienes desean irse.

Antes de la Conferencia General Especial del 2019, si una congregación deseaba irse de la denominación debería entregar toda la propiedad o comprarla por completo. La Cláusula de Fideicomiso de nuestro Libro de Disciplina, párrafo 2501, al igual que nuestro compromiso financiero (apportionments), está basado en Hechos 2:44 y 4:32 – “Ellos tenían todas las cosas en común.” Hoy, ya que el párrafo 2553 fue añadido al Libro de Disciplina en el 2019, las congregaciones pudieran irse con sus propiedades por una fracción del costo.

La WCA nos está señalando porque nosotros, como otras conferencias, estamos siendo fieles a nuestra herencia wesleyana y a las personas que han servido y compartido fielmente. La WCA reclama que los términos desarrollados por nuestra Junta Directiva son de castigo. Miremos a cada termino.

1. Remitir el compromiso financiero con la conferencia (apportionmenst)no pagados por los últimos doce meses antes de la desafiliación y por otros doce meses adicionales.  Esto es requerido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia de la Conferencia Anual en el 2021.
2. Remitir una contribución proporcional del Unfunded Pension Withdrawal Liability, calculado por Wespath. Esto es para pagar las pensiones a clerecía, asegurándonos que la clerecía que se han retirado y los que aún están sirviendo activamente reciban sus pensiones completas. Esto es requerido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado en la Conferencia Anual del 2021.
3. Obligaciones médicas a retirados. Esto es aseguranza médica para los retirados. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia en la Conferencia Anual del 2021.
4. Pago a Transición Ministerial. Esto es para pagar por la compensación continua para algún pastor que no se separa de la denominación con su congregación. Este pago no es requerido si el pastor se separa junto con la congregación que se desafilia. Si el pastor recibe un nuevo nombramiento durante el periodo de transición, los fondos que no se hayan usado serán devueltos a la congregación. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia en la Conferencia Anual del 2021.
5. Pago de apoyo a Transición Misional. Este pago será de hasta una tercera parte de los bienes financieros de una congregación para ayudar en el desarrollo continuo de la misión y ministerio de La Iglesia Metodista Unida. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia de la Conferencia Anual de 2021.
6. Los Balances Históricos Imperdonables endeudados. Esto se refiere a los préstamos y facturaciones no pagos de una congregación. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia de la Conferencia Anual de 2021.
7. Repagar cualquier subsidio (grant) recibido de o a través de La Iglesia Metodista Unida. Esto se refiere a subsidios (grants) recientes otorgados a la congregación. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia de la Conferencia Anual de 2021.
8. Una cuota de $5000.00 dólares a los archivos de EPA en Historic St. George’s. Esta cantidad es requerida a pagarse de los bienes de una iglesia que decida separarse de La Iglesia Metodista Unida. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Audiencia de la Conferencia Anual de 2021.
9. La parte del arreglo con BSA y la Conferencia Anual. Todas las Conferencias y las iglesias están ayudando con el arreglo con Boy Scouts of América por el abuso ocurrido a las tropas afiliadas en las congregaciones Metodista Unida. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Junta de Directores.
10. Cuota Administrativa equitativa de $6,500.00 dólares por todos los costos administrativos para una congregación desafiliarse. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Junta de Directores.
11. Costos legales y administrativos causados a la conferencia si una iglesia desea la desafiliación fuera del párrafo 2553. Esto es permitido por la Conferencia General y el párrafo 2553 y fue aprobado por la Junta de Directores.

Para la mayoría de las congregaciones esto será solo una fracción del costo de desafiliación, a tener que ceder toda la propiedad o pagar por la propiedad (párrafo 2501).

Reteniendo el compromiso financiero (apportionments) no solo daña nuestro trabajo para Jesucristo entre los más pequeños, pero también hará más costoso y dificultoso para una congregación el desafiliarse. Ahora mismo, estamos en una temporada en la que podríamos causar más dolor y daño unos a otros y a nuestro testimonio por Cristo.  O pudiéramos reconocer que existen diferencias en medio de la iglesia, y que juntos podríamos ayudar a quienes desean la desafiliación a que lo hagan pacíficamente y con dignidad, mientras aseguramos que las necesidades y las responsabilidades financieras de los Metodista Unidos están siendo satisfechas.

Los Metodistas Unidos de EPA son generosos. Ustedes han dado con libertad; y colectivamente nuestro porciento de ofrendas es mayor que el del año pasado. Gracias. Continuemos trabajando juntos para tener un fuerte final de año, mientras ayudamos a otros en nuestra región y alrededor del mundo.

Nuestra promesa es trabajar con todas nuestras congregaciones, incluyendo a quienes desean desafiliarse. Invitamos a todos a trabajar juntos y a no hacer un tiempo de retos mucho más difícil para todos.

¡Mantenga la fe!

Obispo John Schol
Los Metodistas Unidos de
El Este de Pensilvania & Grande Nueva Jersey

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